Citation :
"Pour la petite histoire le père de Paranhos , José Maria da Silva Paranhos Júnior , le baron do Rio Branco (1845-1912) a était à la fin du siècle un homme politique très influant au Brésil faisant l’unanimité au sein de la jeune république. Il a était en outre à la base de l'annexion de l'état d'Acre en Amazonie (1903) ou la capitale porte son nom (Rio Branco). Il était alors ministre de relations extérieures.
Moins connue est l'histoire de sa vie privé. En effet «Juca Paranhos » comme il était surnommé a fait scandale à l’époque en fréquentant une danseuse Belge qui se présentait au théâtre de Rio dans les années 1870, Marie Philomène Stevens. Les origines nobles de Juca et en particulier son père, le Visconde do Rio Branco, n'a pas du tout apprécié cette union. Malgré toutes les pressions externes Juca assume cette romance au risque de ruiner sa carrière politique. Le Visconde ne reconnaitra d’ailleurs jamais ses petits enfants.
Le premier fils, Raul nait en 1873 à Rio. Le Visconde do Rio Branco dés qu’il apprends la grossesse de Marie Philomène la fait embarquer pour Paris afin d’étouffer le scandale ! Mais le fougueux Juca, contrariant les volontés de son père fait revenir sa dulcinée à Rio à temps pour voir naitre son premier fils. En 1875 nait une fille, Marie Clotilde et l’année suivante en 1876 Marie Philomène est de nouveau enceinte… On imagine les tensions familiales que le jeune noble a du subir. C’en est trop pour le conservateur Visconde qui a alors une brillante idée… Faisant jeu de son grand pouvoir au sein de l’empire il réussi à faire nommé son jeune fils (seulement 31 ans) au convoité poste de consul honoraire a Liverpool, alors premier port au monde Le salaire est excellent et, de cette façon il se livrera de tous ses problèmes !
Marie Philoméne embarque de nouveau enceinte pour une traversée de l’Atlantique, mais cette fois ci avec son compagnon et ses deux enfants. Dés son arrivée à Paris naitra Paulo le troisième fils en 1876. Le baron installe sa famille dans la capitale Française non loin de la tour Effel et assume son poste de consul en Angleterre comme célibataire. (il finira par épouser Marie en 1889) Dés qu’il en a la possibilité il séjourne à Paris avec sa petite famille ou il profite de l’immense réservoir culturel de la capitale pour effectuer des recherches sur sa passion, la cartographie. Deux autres filles naitront Amélie en 1878 et Hortencia en 1885. En 1888 après l’abolition de l’esclavage par la Princesse Isabel, Juca Paranhos fervent abolitionniste est nommé Baron do Rio Branco, nom que l’histoire retiendra. Le baron effectue alors de nombreux voyage pour des missions aux Etats Unis, au Brésil puis en Suisse. Les enfants sont donc principalement élevés par Marie. Malheureusement elle connait de graves problèmes de santé et disparait en 1898. Le choix de Paulo pour étudier la médecine est sans doute lié à sa proximité avec sa mère. C’est dans cette période difficile, accompagnant sa mère dans sa souffrance que Paulo trouvera dans le Rugby un exutoire. Après s’être formé médecin il restera proche de ses sœurs et Hortencia se mariera en 1909 à Berlin à Léon le fils d’un riche industriel Belge, grand ami de Paulo.
Il semble que Paulo n’ait jamais eu d’enfants et ne soit jamais venue au Brésil. Il disparaitra malheureusement sur le front au début de la guerre exerçant sa profession de médecin au sein de l’armée."
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FORUM pages 14-18
