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"Nous sommes dotés d'un nouvel insigne: le général ESTIENNE, esprit scientifiqueet positif, désirait nous voir porter un emblème plus militaire que notre bijou coquet et allégoriqueoù se recourbait la Salamandre.
Après avoir décidé que celui-ci se composerait de deux canons croisés, surmontés d'un heaume, le général demanda que chacun des groupe luiun dessin où figurait ces attributs (2): de tous ces projets, il en retira trois: l'un où les canons étaient petits et le casque fort grand, l'autre où le casque était réduit et les canons assez longs : enfin , le troisième où le casque était agrémenté d'un vigoureux panache, oeuvre du capitaine CALMELS.
Les trois dessins, une huitaine durant, restèrentexposés dans la la salle à manger du général, et tous les officiers furent invités à indiquer le modèle qu'ils préferaient. Le second rallia le plus grand nombre de suffrages et fut adopté : c'est celui qui orne depuis notre bras."
Le choix du general ESTIENNE fit l'objet de l'annexe 8 du 30.9.1917 de l'ordre général n°1 fixant l'organisation des chars.
Le général prescrivant l'adoption définitive de cet insigne.
Mais la décision ne fit pas lunanimité dans les unités, etant donné que la Salamandre avait reçu le baptême du feu le 16 avril et le 5 mai 1917.
En témoigne en termes assez vifs, le texte ci-après de Maurice CONSTANTIN-WEYER l'écrivain, authentique combattant des chars ( la Salamandre 1930)
"La Salamandre brillait sur nos poitrines. Ce bijou d'or et d'argent avait été dessiné par le capitaine BOSSUT(3) pour servird'emblème à la "sixième arme", celledes chars d'assaut. En vain, le général ESTIENNE, qui ne pouvait souffrir d'autre gloire que la sienne propre (4) , avait interdit le port. L'ordonnance nous obligeait à porter sur notre bras gauche, sous les brisqueq, l'affeux insigne officiel: deux canons en croix surmontédu casque. Mais sur notre poitrine, nous épinglions fièrement botre salamandre d'argent dans son cercle d'or.........."
Le souvenir de ct attachement est demeuré présent dans les unités de chars . Aussi quand en 1935, les chefs de de corps des régiments de de chars eurent à faire choix d'un insigne pour leurs régiments, presque tous associèrent la Salamandre au symbole qu'il retinrent;
(1) Ce texte était probablement joint à un bulletin de l'OACCA DE la fin des années 30.
(2) les différents dessins apparaissent sur le premier tome de l"encyclopédie des insignes de l'arme blindée cavalerie" des CE Jehan et Cne Lecce paru récement. La Salamandre en couverture est une photo de celle en ma possèssion, comme l'insigne AS 2 dans le texte.
(3) je doute que le commandant Bossut ai déssiné la salamandre, ses qualités de dssinateur, n'était pas du niveau de ses autres (nombreuses) qualité - j'ai de spreuves !
(4) Louis Bossut a été nommé commandant, ou plus chef d'escadrons le 4 octobre 1916.
Bien amicalemnt à tous
Louis
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Tinou 501
