Bonsoir
Puisque vous parlez d’artillerie de tranchée, n’oublions pas l’obusier pneumatique d’Edgar Brandt !
Curieux personnage que cet Edgar Brandt qui fur tout à la fois le plus grand ferronnier français du début du XXe siècle (le bouclier du soldat inconnu sous l’arc de Triomphe, c’est Brandt, la porte du monument de la tranchée des baïonnettes, c’est Brandt, le monument des Alsaciens-lorrains à Rethondes, c’est toujours Brandt) ; c’est Brandt qui faut l’inventeur du génial mortier de 81 mm (modèle 1927-1931), l’inventeur de la grenade à fusil, il est à l’origine du Bazooka… ; le nom d’Edgar Brandt fut donné après la guerre au grand groupe électroménager ‘(actuellement absorbé par l’Espagnol Fagor).
Pour mettre au point son mortier de 81 mm, Brandt avait pris le tube du mortier anglais Stokes qui utilisait des tubes de tentes non alésés. Cet « emprunt » valut d’ailleurs à Brandt un difficile procès qu’il gagna, car il y avait autant de similitudes entre son mortier et celui de Stokes, qu’entre une 2CV et une Ferrarri. Surtout la munition, le projectile autopropulsé (on ne parle pas d’obus pour un mortier !) en forme de profil de poisson était très différent et très complexe. Aujourd’hui cette arme révolutionnaire pour l’époque est toujours utilisée, puisque les mortiers qui tirent aujourd’hui au Tchad ou en Irak sont des clones du mortier Brandt 1927-1931.
Curieusement l’obusier pneumatique (certains disent le mortier pneumatique) de 60 mm n’a pas eu de descendance, cette arme de tranchée utilisait comme force de propulsion la détente d’un gaz comprimé, soit du gaz carbonique liquéfié conservé dans des bouteilles (on ne savait pas alors liquéfier l’oxygène, donc pas d’air liquide), soit de l’air comprimé provenant d’un réservoir dans l’arme gonflé par trois pompes à pied manœuvrées par de solides gaillards. Les munitions étaient diverses : soit des projectiles explosifs, soit de fumigènes, des projectiles avec du gaz, même il existait des projectiles avec une petite cavité dans laquelle on mettait des messages. Cette arme fut adoptée curieusement par le Génie, Brandt reçut alors la commande de plusieurs millions de munitions fabriquées à Villeneuve-Saint-George.
Je cherche toujours un musée qui conserve un obusier Brandt de 60 mm complet en état de marche pour voir l’allure de l’engin ! Je ne sais pas si le musée du 6e Génie à Angers en possède un, je vais me renseigner là-dessus !
Enfin l’obusier Brandt, le mortier Brandt, comme toutes les armes comparables, forment l’artillerie de tranchée, mais cette artillerie est servie par des fantassins ! Il y a de l’artillerie de tranchée, par d’artilleurs de tranchée. Ainsi dans les années trente, quand Brandt mit au point un mortier de 120 mm (fabriqué après la IIWW) cette initiative fut très mal considérée par les artilleurs qui voyaient leur monopole disparaître !
Si vous voulez en savoir plus sur Brandt, allez sur ce site :
pagesperso-orange.fr/sedlouviers/index.html
Cordialement