Bonjour à toutes et à tous,
Bonjour Bertrand,
Régiment de marche mixte du Maroc oriental (2ème RMZT).
Il est possible que ce régiment ait été aussi appelé pour un temps: 1er Régiment de marche de Zouaves et Tirailleurs.
Formé à Cette (Sète), fin septembre 1914, avec les derniers bataillons prélevés au Maroc. Commandé par le lieutenant-colonel Cornu, il est alors composé des:
- 2ème Bataillon du 4ème Zouaves;
- 3ème Bataillon du 3ème Tirailleurs (commandant Mittelhauser);
- 1er Bataillon du 9ème Tirailleurs (commandant de Venel).
Transporté à Noisy-le-Sec du 26 au 28 septembre 1914, il est placé en réserve de la VIème Armée puis mis à la disposition de diverses grandes unités. Il reste assez longtemps en surnombre à la 38ème DI.
En décembre 1914 il est appelé 2ème Régiment mixte de Zouaves et Tirailleurs.
En février 1915 il est affecté à la nouvelle 48ème DI où il reste toujours. En mars 1915 son 1er Bataillon du 9ème
RT passe au 1er Régiment de marche de tirailleurs et en échange il reçoit le 2ème Bataillon du 5ème RT. En septembre 1915 son 2ème Bataillon du 5ème RT rentre au Maroc. Il est remplacé par le 3ème Bataillon du 5ème RT venu du Maroc. En août 1915 il reçoit un quatrième bataillon, le 5ème Bataillon du 3ème RT venu du 3ème Régiment de marche de tirailleurs.
En août 1916, il est ramené à 3 bataillons par la fusion en un seul bataillon des 3è et 5è Bataillons du 3ème RT
qui forment un nouveau 3ème Bataillon du 3ème RT (le 5ème disparaît).
En janvier 1918, son 3ème Bataillon du 3ème RT passe au 10ème régiment de marche de tirailleurs et il reçolt en échange le 11ème Bataillon du 9ème RT nouvellement formé.
Par sa belle conduite au combat, le régiment gagne un sinistre surnom, celui de "Les Hirondelles de la Mort".
Après les très lourdes pertes qu'il subit à la Bataille du Matz (11 et 12 juin 1918) il perd son bataillon de Zouaves et reçoit le 4ème Bataillon du 9ème RT. Il devient alors le 13ème Régiment de Marche de Tirailleurs:
- 3ème Bataillon du 5ème Tirailleurs;
- 4ème Bataillon du 9ème Tirailleurs;
- 11ème Bataillon du 9ème Tirailleurs.
Ses chefs successifs furent les lieutenants-clonels Cornu (mort 29 avril 1915), Lamiable (mort 15 mai 1915), Marty (mort 6 février 1918) et Morin (mort 6 juin 1918).
Ce sont les Allemands qui donnèrent au 2ème Régiment mixte de Zouaves et de Tirailleurs ce surnom.
Il fut employé pour la première fois dans un poème trouvé sur un officier allemand fait prisonnier en mai 1915 devant Angres (Pas-de-Calais).
Dans ce poème "épique" il est fait mention des précautions spéciales à prendre lors de l'apparition dans le secteur, des régiments de la 96ème Brigade (48ème DI), dépeints comme des " hirondelles de la mort", annonciatrices d'hécatombes proches.
En août 1915, les Zouaves et les Tirailleurs du 2ème Régiment mixte, en arrivant dans les tranchées du plateau de Nouvron (Aisne), virent au niveau de la première tranchée allemande, un grand panneau de bois portant, peint, le texte suivant: "Salut aux Hirondelles de la Mort."
Le général Capdepont, qui commandait alors la 48ème DI, officialisa ce surnom en l'employant dans un ordre du jour adressé aux survivants du 2ème Mixte après les terribles combats de Champagne en septembre et octobre 1915. L'officier allemand avait évoqué les régiments de la 96ème Brigade qui était alors composée du 2ème Mixte et du Régiment de Marche de Tirailleurs Marocains. Pour ce dernier, non cité dans l'ordre du jour du Général Capdepont, son surnom des "Hirondelles de la Mort" ne fut donc pas officialisé, mais le porta comme le 2ème Mixte.
Sources: Z et T: les RMa et les RMi (1914-1918), de J-L Larcade, Editions des Argonautes.
Cordialement.
Jean RIOTTE.
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